−どうしてコトバはいつも、キモチに追いつけないんだろう−

どうしてコトバは･･･

　空港のロビーは、心地よい喧騒で。人のざわめきが遠くに聞こえて、現実のようには感じられない。カラダや、ココロのどこかが、麻痺してしまったようで････。

　唯一、『ココにある』と実感できるのは、さっきから一言も話さないのに、アタリマエのように繋いで離さない、あの人の手のひらだけ。

　搭乗手続きは当に終え、後は出発の案内を待つばかり・・・・・。

　言葉を発しないはずの手のひらからは、『あの頃』がたくさん零れ落ちてくる――。

　あの人に出会ってから、幾つかの季節が過ぎていた。
　出会ったあの頃は同じ目の高さで、不用意に目が合ってパニックに陥ったものだった。
　そんなとき、いつも変わらない強さを持つ瞳が、少しだけ和らぐことに、少しも気づきはしなかったけど――――――

　時々話ができるようになって。
　滅多に人の顔と名前を一致させない貴方が、どうやら私の名前は覚えてくれているらしい、と気づいたときには、やはりパニックになった。

　私は、私の中のキモチの正体が掴めずにいて。
　その時は気づかなかったけれど、できれば、このまま『憧れ』で終わっていたいと思っていたし――――

　そんな私を、貴方は見事に『引き摺り出した』

「ねぇ、オレ、アンタが気になるみたいなんだけど」

　あの人から発せられたコトバが、うまく私の中で消化されずに、私はかなりマヌケな顔をしていたらしい。

（あれから、何度言われたかわからない程だから）
　あの人のお決まりのため息で催眠術が解けたようになって、改めて事の重大さを思いしる。

「なんで・・・・?　
だって、リョーマくんにはもっと・・・・」

「『なんで？』そんなの、オレの方が訊きたいよ。
ねぇ、『なんで』？」

　射るような瞳に逆に質問されて、訳がわからない。

「オレもそう思うよ。
アンタの他にも、オンナは山のようにいるって。」

　その言葉に深く頷きながら、どこかで『軋む』私がいる。
　ダメだ、こんなんじゃ・・・・。


「後腐れのない、器用なオンナもたくさんいるのに、なんでよりによって『アンタ』な訳？
オレだって、ホントはカンベンしてほしいし。」

　尤もなセリフの羅列の中に、とんでもない台詞がかくれているのに気づき、はっと眼をあげる。

「だから、『どうやらアンタじゃないとダメみたい』って言ってるんだけど?
リューザキサクノさん？」

「は・・・・はいっ！！？？」

　声が裏返って、とんでもなくマヌケな一声。
またもや彼のツボに入ってしまったらしい。

「くっ・・・。ホント、アンタっておかしすぎ・・」

「そろそろ休憩終わるから行くけど。ま、そーゆーコトなんで。とりあえず、覚悟してもらいましょうか？」

「かっ、覚悟！！？？」
「ソ．『いろいろと』ネ」

去っていきながら、後手にヒラヒラと手を振るあの人の背中と、遠くで聞こえていたブラスバンド部の練習曲を、何故だか妙に覚えている。



　それからも私は、『あの人の傍にいる自分』に自信がなくて。


　資格、とか、ふさわしい、とか、そんな言葉でいつも逃げようとしていた。


　そんなことであの人を煩わす自分が嫌で。

　あの人を怒らせてしまう自分が嫌で嫌で。

　一度、本格的にあの人を怒らせてしまったことがある。

　私は、幾度も幾度も考えた挙句、とにかく自分の今の気持ちだけでも伝えようと、あの人の家にいった。

　何度か連れられてお邪魔していたので、玄関先に出てきたあの人のお父さんにも、

「おー、桜乃ちゃんか。あいつと何かあっただろー！？」

と言われてしまった。

「えと・・・・。怒らせてしまって・・・」

からかいばかりだった瞳に、真剣な光が宿る。

「へ〜え、アイツが怒ったのかー。そりゃ、桜乃ちゃんすごいな。」

「え・・・・？」


「あいつはよー、怒る前にどうでもよくなっちまうんだよ。
　テニス以外の事にはとんとキョーミがねえし。
　全く、どうしてあんなになっちまったんだか。」

「そ、そんな・・・」

「そんなあいつを『怒らせる』なんてな。
　こんなことは、他の人間が口出すことじゃねえが、アイツ、ホントに桜乃ちゃんに本気なんだな。」

「え・・・・」

「ま、愛想なしで、ホントどーしよーもねえ奴だけど、よろしくな。
　桜乃ちゃんみたいな子が傍にいてくれりゃ安心だ。」

「・・・・私なんかが傍にいてもいいんでしょうか・・・？」

「あ？そんなのは、誰が決めることじゃねーだろう？
アイツと、桜乃ちゃんが決めることだ。
それとも、誰かの『お墨付き』が欲しいのかい?」

「・・・・・」

「ふさわしいとかふさわしくないなんて、誰かが決めることじゃねーんだ。
少なくとも桜乃ちゃん、『私なんか』なんて言っちゃいけないな。
まだまだこれからだ、あんたもアイツも、な。」



「ナニ話してんの、馬鹿親父」

「なんだと！？そんなことばっかり言ってるから、かわいい彼女に逃げられんじゃねーか！！」

「そ、そんなっ！！////」

「・・・・別に、まだ逃げられてないし・・・・」


視線が、絡む。


「リューザキ、こっち」

「えっ！？は、はいっ！」

「おーう、青少年、頑張れよー。桜乃ちゃん、『また』なー」

「･･･よけーな事ばっかり言うな・・」


何も言わずに、黙々と歩いていた彼が、裏庭で急に立ち止まる。

「え、えと、リョーマくん・・？？」

「・・・んで？アンタは『どーしたい』の？････オレと別れたい？」

「・・・ッ！そ、そんなッ・・・」

「・・ま、例えアンタが『別れたい』って言っても、オレはそんな気ないケドね。」

「・・・・・。」

「アンタのキモチが聴きたい。
『どーしたい』のか、『どーして欲しいのか』。
　アンタや周りが言う、『もっとオレにふさわしいヤツ』なんて、どーでもイイ。
最初に言ったデショ?『アンタじゃないとダメみたい』って。」

「でも・・・」

「んじゃ、オレのキモチはどーでも良いわけ？
　俺に、周りに『お似合い』って言われるような、スキでもないオンナと一緒にいろって？

・・・ふざけんなっ！」


　あの人の怒りが痛くて、消えてしまいたい・・・と思った。
　なんで私はいつもこの人を困らせてばかりいるのだろう…。

　必死になにか言葉を紡ごうとするけれど、言葉がでない･･･。そんな私に、あの人お得意のため息が聞こえる。

「・・・・リューザキ・・・。
言っておくけど、こんなにオレを怒らすの、アンタだけ。」

「ご、ごめんなさ・・・っ」

「・・・んで、オレをこんなにイライラさせるのも・・・・」

「・・・・」

「・・・でも、『それでも手離したくない』って思うのもアンタだけ」


はっと顔をあげる。

「・・・・リョーマくん・・・・」

「・・・・オレも言葉足りないと思うけど、アンタは言葉溜めスギ。・・・もっと、言ってよ。オレわかんないし。」


　滅多にみられない、あの人の困った顔に助けられて、言葉を紡ぐ。

「あのね・・・」

「わからないの・・・。
なんでこんなに迷っちゃうのか・・。
人の言葉がこんなに気になるのか・・・。」

「・・・うん」

「でも、でもね。リョーマくんの事が好きなのは、ホントなの・・・」

「・・・うん・・・。」


　そっと、壊れ物のように抱きしめられた。

　言葉にならないオモイも、全部全部、伝わっているといいのに−−−

　幾つかの季節が過ぎた。
　そして、今日、あなたは旅立つ。
海を越えて、掴みたいものを掴むために。


相変わらず私たちは、
『言葉が足らなくて』
『溜め込みすぎ』だ。

　でも、言葉にならないオモイが、お互いに『ある』ことを知っていると信じて・・・。

「じゃあ、行ってくる・・・・・」

「・・・・うん・・・・・」


　今度は、ぎゅっと抱き込まれる。


「アンタしか、いらない。ずっと･･･。だから・・・」

「うん、きっと・・・・」



　いつでも、言葉は想いに追いつかない。
でも、ずっと、ずっと、きっと、ソバにいるから。

2004.4.22

迷ったり悩んだりしても、どうしても・・って2人がスキ
･･･腐ってます

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